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第23章 兵臨

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這一天的上京下起了暴雨,大家只能蹚著水過街,馬蹄奔踏,水花飛濺,電閃雷鳴,李漸鴻依舊是那身布衣,卷起褲腿,穿著木屐沿街走去,背著段嶺,段嶺騎在他爹的背上,打著一把傘去看貼出來的榜。

榜前全是仆役,唯獨父子兩人親自過來,仰著頭看。

“有我名字。”段嶺說,“第八個!第八個!”

“唔。”李漸鴻說,“我兒自然是不錯的。”

段嶺大喊第八個第八個,李漸鴻兀自好笑,背著他進了辟雍館,門房過來說:“家丁不可進來,有人替你家公子收拾。”

“我爹。”段嶺朝門房說。

門房上下掃了李漸鴻幾個來回,只得放他進去。

兩人幾乎全身濕透,辟雍館中學子下午才來報到,段嶺便去領了名牌,簽押,找到自己房中。待得雨稍小了些時,李漸鴻便讓兒子在房中等著,自己回去拿一應東西。

鋪好床,疊好被,喝完驅寒的姜湯,段嶺朝父親說:“你回去罷,應當和名堂一般,晚上有飯。”

李漸鴻點了點頭,來人也越來越多,他戴了一頂鬥笠,遮去些許臉,倚在窗外與段嶺說話。

“東西自個兒看好。”李漸鴻說,“莫要東放西放的,學堂不比家裏,放丟了也沒人給你找。”

段嶺“嗯”了聲,李漸鴻說:“一日三餐要按頓吃。”

來報到的少年越來越多了,正在外頭彼此打招呼,段嶺“嗯”了幾聲,牽著李漸鴻的手,送他到後門外。他更舍不得,卻知道此刻千萬要忍住,否則自個兒眼淚一出來,李漸鴻更沒完了。

“你回去罷,爹。”段嶺說,“我能照顧好自己。”

李漸鴻不過來了幾個月,就令段嶺差點忘了,從前在名堂時,自己是怎麽過來的。

“你去。”李漸鴻說,“莫管我了,得空就來看你。”

段嶺點點頭,突然跑上前,抱住李漸鴻的腰,腦袋埋在他懷裏蹭了蹭,繼而放開他,一言不發,轉身跑了。

李漸鴻站在門外,看著後院裏空空蕩蕩的。

“莫要舍不得了。”門房勸道,“你兒是要讀書考功名吶,回去罷,回去罷?”

李漸鴻長長籲了口氣,木屐在青石板路上發出“叩”“叩”的聲響。

段嶺從院內另一側裏,眼睛發紅,追著李漸鴻跑,邊跑邊張望,直到父親走遠,他才抵在拐角裏,揉揉眼睛,轉身走了。

雨後晴夜,空氣中帶著清爽的氣息,段嶺回到房中,卻見蔡聞正在鋪另一張床,蔡閆在一旁袖手看著。

“東西不可亂放。”蔡聞囑咐道,“這處不是家裏,放丟了沒人給你找。”

段嶺忍不住笑了起來,蔡聞便朝他點點頭,說:“你倆互相照顧。”

段嶺上前,與蔡閆互相拍了拍,蔡聞又囑咐幾句,放下些許銀錢便走了。

“你也來了。”蔡閆說。

段嶺見蔡閆考了第一,知道他一定會來,沒想到竟與自己同房,蔡閆又說:“赫連博在對院裏頭,一個人住。”

段嶺便跑過去朝赫連博打招呼,赫連博只是簡單地點了下頭,朝段嶺說:“拔都,走……走了。”

“嗯。”段嶺點點頭,說,“他會好好的。”

赫連博笑了起來,指指自己,倆手指頭做了個“走路”的動作,段嶺會意,說:“走,吃飯去。”

辟雍館裏頭不少孩子都是彼此認得的,韓家沒有來,據說是回中京去了,相隔好幾個月不見,進了辟雍館,仿佛每個人身上都被貼了道奇怪的符,令少年們一夜間都變得穩重起來,互稱呼延兄段兄……見了面也會拱拱手,點頭笑一笑。

同窗再見面,稍稍沖淡了段嶺與父親分別的難過,然而吃過飯回到房中躺下,段嶺又覺得孤獨起來,在榻上翻來翻去,想念父親溫暖的軀體,隔著單衣下,肌膚的溫度,與枕在他手臂上,感覺到他的呼吸與胸膛中有力的心跳。

“蚊子?”蔡閆問。

“沒。”段嶺不敢再動,免得擾了蔡閆安睡,這是他第一次與同窗共宿一房,盡量很小心,不想吵了他。

“想家了?”蔡閆又問。

“哪有。”段嶺答道,“以前在名堂不也一個人住麽?”

“嗯。”蔡閆答道,“你那童養相公呢?還沒回來?”

“沒有。”段嶺想起從前和蔡閆說的荒唐話,止不住地好笑,說,“我爹來了,讓他去辦點事。”

蔡閆轉過頭,瞥了眼段嶺,恰好月光照進來,照在他的臉上,唇紅齒白的,段嶺朝著蔡閆看,蔡閆說:“是不是不像?”

段嶺茫然道:“什麽?”

蔡閆說:“我與我哥,大家都會這麽說一句。”

段嶺倒沒在想這事,只覺得蔡閆長大了,這麽一說,段嶺便“嗯”了聲。

“不是一個娘。”蔡閆解釋道。

“哦。”段嶺答道。

蔡聞濃眉大眼的,蔡閆則五官很清秀,有股讀書人的傲然之氣,對人愛理不理的,對段嶺卻挺照顧,只因段嶺本來就沒什麽攻擊性,也不帶競爭力,蔡閆便理所當然地生出保護弱小的念頭。

外頭斷斷續續地響起聲音。

“有人在吹笛子?”段嶺莫名其妙,爬起來,打開後窗,夏夜的花香飄了起來。

蔡閆坐起身,遠遠地看。笛聲艱澀,像是一個初學指法的人在一邊想一邊吹,吹得不忍卒聞,還伴著些許口水堵著吹孔的聲音。

蔡閆:“……”

段嶺:“……”

“相見歡?”段嶺總算聽出來了,說,“是相見歡!”

蔡閆一手扶額,哭笑不得道:“這是我聽過的最難聽的曲子。”

外頭那人一邊吹,段嶺一邊替他難受,恨不得代他吹完算了,那笛聲卻絲毫不解風情,吹得更是起勁,大有自娛自樂的意思。

“這誰啊。”蔡閆簡直全身起雞皮疙瘩。

段嶺:“……”

段嶺猜到是誰,卻忍不住地好笑,實在不敢說。

“別吹了!”隔壁房中,赫連博終於忍無可忍,推窗怒吼道,緊接著把一個花盆扔了出去。

“還讓不讓人睡覺了!”蔡閆大聲道。

笛聲終於完了,段嶺卻不關窗,蔡閆說:“睡罷睡罷,明天還得早起。”

段嶺便蓋好被子,安靜地蜷縮在被裏,閉上眼睛,想著李漸鴻。在夢裏,一枚落花慢慢地飄落,從窗外打著旋進來,落在他的枕邊。一枚石子打在窗格上,發出輕響,窗子便自動關上。

“大學之道,在明明德……”

“知之而後能定,定而後能靜……”

“物有本末,事有終始,知所先後,則近道矣……”

辟雍館由四位官員監管。祭事是個胖胖的和藹中年人,乃是館內凡事統領,兩名司業督管學業;一名館丞掌判學生提出的要求,諸官員直接向南院負責,乃是上京培養學子的最高機構。

館中又有數名五經博士講書,以及助教若幹,從祭事到助教,俱是有品級的遼官,卻也都是漢人,學生們在走廊上遇見,都得站定,恭恭敬敬行禮。

“嗯。”每逢此時,或祭事,或博士便會點點頭,然而這聲鼻音裏又有些許差別,聽得出碰到漢人時是“嗯”而看見遼人時則是“唔”。

新的生活開始了,從“天地玄黃宇宙洪荒”到“大學之道在明明德”,從“三人行必有吾師”到“庖有肥肉,廄有肥馬,民有饑色,野有餓莩……”夏天的陽光沒有改變,同窗也沒有變,段嶺卻覺得一切都已天翻地覆的不同。

除了讀書作文章,辟雍館裏還要習練六藝,禮樂射禦書數,禦車早已不學,便改為騎馬。每日清晨段嶺便要起身,到校場外去集合,晨起先練射箭。從前陳國大多不教騎馬射箭,奈何遼國尚武,重文才更重武略。

第一天騎馬,便有學生摔折了胳膊,鬼哭狼嚎地回去了,段嶺看得戰戰兢兢,生怕被馬蹄踩成肉餅,幸而先前李漸鴻教過他上馬,一翻身,上去了,穩穩當當。

“不錯!”教頭說,“騎過的,下來!你上!”

蔡閆上去了,那馬兒一陣亂動,害他摔了一跤,甚是狼狽,段嶺忙上前把他扶著回去。正在此刻,外頭有人進來,小聲說了幾句,教頭一怔,便去找祭事,剩下廊前一眾交頭接耳的年輕人,與一匹莫名其妙的馬。

“不學了嗎?”少年們叫苦不疊,肩酸腰痛,紛紛活動手臂,巴不得快點回去躺著。

遠處發出隱隱約約的悶響,外頭街道上,似乎有馬匹快速經過。

“發生什麽事了?”段嶺問。

蔡閆也不知道,不多時,祭事進來,臉色不大好看,說:“今日課程全部先停了,都回房去待著,沒有通知,不要出來。”

少年們嘩然,司業卻板著臉道:“做什麽?”

馬上又靜了,祭事先行一禮,少年們同時回禮,排隊出去,今天學業便算到此結束。一回房,學生們串門的串門,議論的議論,赫連博過來找段嶺,朝他招了招手。

“怎、怎麽?”赫連博看著段嶺,意思是“你知道嗎?”

蔡閆站在院子裏,用濕冷毛巾敷臉,說:“可能要打起來了。”

話音未落,遠處又是一聲悶響,段嶺嚇了一跳,學生們各自大叫起來,段嶺便拉著赫連博,說:“到這裏來!”

赫連博會意到院角裏去,躬身撐著膝蓋,段嶺踩著赫連博的背爬上墻去,接著是蔡閆,兩人再合力將赫連博拖了上去。三名少年沿著宿舍的屋頂再攀上一層,從勾檐躍上正廳屋頂,登高望遠,城內平房一覽無餘。

遠遠的,上京城外有巨石飛入,接二連三的聲響正因此而來。

“打起來了!”赫連博興奮地說。

“打起來了。”蔡閆眉頭深鎖,說,“是元人?已經打到城下了?”

段嶺:“……”

他想起父親與耶律大石的一場談判,事情似乎全在李漸鴻的掌握之中,只不知現在他在哪裏?

“打起來了。”段嶺心情覆雜地說。

更多的巨石飛了進來,巡防司在上京的大街小巷內分散,如同分岔的河流,延向四面八方,前去各個城門防守。段嶺想起蔡閆的哥就是巡防司使,便安慰道:“你哥武藝高強,不會有事的。”

蔡閆“嗯”了聲,點點頭,赫連博也發現自己興奮過頭了,拍拍蔡閆肩膀以示安慰。

“再爬高點看看。”段嶺說,“北門不知道如何。”

三人沿著房頂一溜過去,爬上書閣,書閣足有三層,他們騎在欄桿上,朝遠方眺望。這下看得更清楚了,城外烽煙四起,城門處調兵遣將,聚了不少元軍。

“你說守得住不?”蔡閆朝赫連博問。

赫連博搖搖頭,蔡閆又問:“你們是和元人打過仗的,他們如何?”

赫連博沒有說話,最後又搖搖頭。

“一定守得住。”段嶺說,“放心吧。”

蔡閆道:“還好拔都先走一步,否則此刻定會沒命。”

想起往事,三人都忍不住唏噓,拔都逃不逃,和窩闊臺來不來攻打上京並無直接聯系,若是那夜沒有離開上京,只怕現在奇赤父子就成了耶律大石的刀下鬼。由此段嶺又忍不住想到,如果自己成了質子,父親會在城外停下進軍的腳步麽?

“什麽人!”下頭一名司業中氣十足,怒吼道。

三人暗道糟糕,被發現了,手忙腳亂地慌張躲避,祭事卻在院裏和氣地說:“慢來慢來,不罰不罰,千萬別摔著。”

三人慢慢下去,祭事便和藹地吩咐道:“在這裏跪著,沒有吩咐,不要起來。”

段嶺:“……”

一刻鐘後,段嶺、蔡閆、赫連博三人跪在院子裏,祭事背著手,在一旁踱步。

“國家興亡,匹夫有責。”祭事認真說,“知道你們能為國家做點什麽嗎?”

三人不敢接話,生怕挨板子,但辟雍館裏的作風和名堂完全不同,很少動板子打人,然而段嶺寧願挨打,只因祭事的念叨實在令他難以忍受。

“唐大人。”一名巡防司衛兵過來。

“在這裏認真反省。”唐祭事轉身走了。

唐祭事一走,三人便動作整齊劃一,開始朝著他離開的方向張望,直到他消失在墻角,赫連博才趕緊起身,說:“走。”

段嶺說:“再跪一會兒罷。”

“都在打仗了還跪什麽跪。”蔡閆將段嶺拉起來,說,“走走。”

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